Forfattere og poeter har lenge blomstret i kunstorienterte Cuenca, landets tredje største by og hovedstaden til Azuay-provinsen. Kafeer og gallerier ligger bortgjemt i de smale brosteinsgatene. På hovedplassen står både den gamle katedralen, byggingen startet i 1557 da byen ble grunnlagt, og Cathedral of the Immaculate Conception med blå kuppel fra 1885. Lokalt produserte panamahatter har de mest fremstående utsalgene i markedene, som f.eks. sentralt plasserte Casa de la Mujer.