Hva i oktober? Guiden din til de andre ølfestivalene i Europa

Når det gjelder øl, finnes det noen verdige steder som hevder å være de ultimate reisemålene for humleelskere. Byer som Praha, Brussel og Dublin er selverklærte «hovedsteder» for ølentusiaster. Men en samtale om øl er ikke komplett uten å nevne kongen over alle ølbyer: München. Det er hjemmet til verdens største og mest populære ølfestival, Oktoberfest, for ikke å snakke om Augustiner Brau, et av Tysklands eldste bryggerier, grunnlagt av augustinske munker i 1328.

Men når noe blir veldig populært, selv av svært gode grunner, kan det finnes noen ulemper. Hvis du besøker Oktoberfest, må du være forberedt på lange køer, dyrt øl (rundt EUR 15 i år) og travle telt. Den gode nyheten er at Europas andre utrolige ølbyer er vert for like flotte høstfestivaler – uten de altfor store folkemengdene, men rikelig med saltkringler og live-underholdning. Her finner du syv ølfestivaler verdt å sjekke ut, fra Litauen til Sverige.

Düsseldorf sies å ha «verdens lengste bar». Men da snakker vi ikke bare om én enkelt bar, men en strekning på mer enn 260 puber og barer langs Ratinger Strasse. Dette gir grunnlaget for en flott helg med pub-til-pub der man kan smake på det beste tyske ølet utenfor München. Hver høst tar Rhenish Oktoberfest over området. I stedet for å hoppe fra bar til bar kan du finne en plass i oktoberfestteltet og synge, spise currywurst og drikke med lokalbefolkningen. Live-underholdning er et trekkplaster under festivalen, så vær forberedt på å hoppe opp av setet og riste på rumpa. (Billettene har vært i salg siden februar, men det er fremdeles tilgjengelige billetter på nettet.)

Hva du bør bestille: Du har kanskje allerede prøvd Augstiner-øl i Bayern, men Düsseldorf er kjent for altbier, et krydret og aromatisk øl som kun brygges på de historiske bryggeriene i byens Altstadt (gamlebyen). Det er et must å prøve i tillegg til festivalfavoritten: Festbier Stiftungsbräu.

Dersom du ser for deg Frankrikes historiske Alsace-region, er det sannsynligvis drikkevarer som riesling og Cremant d’Alsace som dukker først opp i tankene. Men denne regionen lager mer enn 60 prosent av Frankrikes øl! De ølglade går mange hundre år tilbake, men har i dag blitt forsterket av en nylig økning i mikrobryggerier. Du kan smake på mange av de nyere øltypene på den relativt lille Strasbourg Craft Beer Festival, som samler 20 håndverksbryggerier under ett tak, fra lokale alsatiske produsenter til internasjonale «ølnerder». Billetter kan kjøpes på døren.

Når du har smakt deg ferdig på festivalen, kan du besøke et av regionens «templer» for ølproduksjon, ca. 30 minutter fra Strasbourg: Météor, en familieeid forretning som har brygget her i syv generasjoner.

Hva du bør bestille: Øl fra mikrobryggerier er utstilt på Strasbourg Craft Beer Festival: Prøv alt fra humlete IPA-er fra Brasserie Bendorf til stouts som Rouen Black Smoke laget av Brasserie Roue Libre.

Bristols Oktoberfest henter mye inspirasjon fra München: Det finnes tradisjonelt tysk øl, besøkende kledd i dirndls (kjoledrakt) og muligheter til å praktisere Schuhplattler-teknikken din (en tradisjonell tysk dans) til musikk fra The Bavarian Strollers, festivalens faste «Oompah-band». Men det finnes også mye «utradisjonelt» på tilbud, som prosecco, sprit og vin i tillegg til bratwurst og veganske alternativer (ikke fortell det til bayerne). Billetter med starttid for alle tre dagene kan kjøpes på nettet.

For en roligere affære uten en dirndl i sikte kan du prøve Bristol Craft Brew Festival 22. og 23. september. Her bringer mer enn 40 lokale bryggere den beste ølen til lokalbefolkningen.

Utover festivalen: Det finnes mer enn 20 bryggerier i Bristol. Vi anbefaler at du stikker innom Wiper and True for en forfriskende pale ale, eller at du prøver en eksentrisk tysk-belgisk pilsner hos Lost & Grounded Brewers.

Overraskende nok er denne byen kjent for luksusklokker og håndlaget sjokolade også hjem til en blomstrende ølkultur. The Geneva Beer Festival rir Oktoberfest-bølgen og inkluderer lokale og internasjonale ølprodusenter, naturlige vinprodusenter fra Sveits og kombucha-produsenter, hvis dette er noe for deg. Du kan få noen rare blikk hvis du dukker opp i lederhosen, siden mange av gjestene nok kommer rett fra jobb i dress. Det er alt i alt en mer sofistikert festival sammenlignet med de i Bristol og München – men det er nok av øl å oppdage (og drikke!). Billettene selges på nettet eller på døren.

Utover festivalen: Besøk Bier du Lac som produserer øl av belgiske og engelske typer, som Blond du Lac, en stjerne på barmenyen siden baren åpnet i 2010. Chien Bleu, som henter inspirasjon fra lokale vingårder i Genève og lager imponerende sesongbasert øl og øl som er aldret på tønne, er et annet sted å få med seg. Det er blant annet de som lager Pomelo, en brut IPA.

Gøteborg må kanskje finne seg på andreplass når det gjelder mange ting sammenlignet med hovedstaden Stockholm, men den er definitivt Sveriges hovedstad med tanke på øl. Med mer enn 40 mikrobryggerier, kule puber og romslige «tap rooms» spredt rundt om i byen, er ølmiljøet i Gøteborg i ferd med å utvikle seg til å bli et av de beste reisemålene for ølelskere i Skandinavia – og All In Beer Festival er en av de beste ølfestivalene i byen. Festivalen driftes av All In, et svensk bryggeriselskap, og stemningen er svært uformell med folk som gjerne stikker innom etter jobb. Det finnes et godt utvalg drikkevarer med bryggere fra hele verden (inkludert Colorado-baserte Odell) og nordiske brennerier som den lokale favoritten High Coast Whiskey. Billetter kan kjøpes på nettet eller på døren.

Hva du bør bestille: Hvis du vil prøve en nordisk øl på All In, kan du se etter Københavns Peders Craft Beer-boden for å kjøpe an IPA fra Slowburn, et dansk mikrobryggeri.

Utover festivalen: Det kuleste stedet å nyte en drink på i Gøteborg er Ringon, en ombygd industripark på øya Hisingen som nå huser en samling av trendy bryggerier.

Spør noen i Vilnius om litauisk øl, så forteller de deg at det er enestående – spesielt hvis du liker å oppdage mindre kjente brygg utover pilsnere, lagere og ales. Øl ble først brygget i Litauen på 1000-tallet til bruk i gamle baltiske festivaler og ritualer, og litauere har brukt århundrer på å perfeksjonere bryggingen. Mange av pubene og barene i Vilnius har sine egne ølfestivaler, men en av de beste større ølfestivalene er VAF (Vilnius Beer Festival), hvor mer enn 30 mikrobryggerier samles under ett tak i to dager. Her feires uavhengige ølprodusenter fra så langt vekk som Peru til lokale bryggere som Bear and Boar.

Hva du bør bestille: Dundulis Brewery blander gamle tradisjoner med moderne ølstiler og er en lokal favoritt. Et populært øl er Publijus Palemonas, en baltisk porter laget på eldgammel gjær. Og hvis du liker ales, kan du be om Wolfberry Kvass fra det litauiske bryggeriet Vilkmerges.

Poznań er en universitetsby omtrent fire timer med tog fra Warszawa. Byen er hjem til et voksende mikrobryggerimiljø i tillegg til landets største ølprodusent, Lech. Sjekk ut Poznań Beer Expo i november. Folk fra hele Polen kommer sammen for å promotere, feire og drikke polsk øl, vin og sider. Stemningen er avslappet, med folk tilhørende milleniumsgenerasjonen og andre ølelskere som samles for å drikke, spille TV-spill og spise lokal mat fra matvogner. Det er en morsom opplevelse, og du kommer til å kunne få en rekke nye venner (spesielt etter et glass eller to!). Billetter kan kjøpes på nettet.

Hva du bør bestille: Prøv Black Swan, en tørr, svart stout fra Browa Mentzen, og Monty, en hazy IPA fra Browarny.

Utover festivalen: For et uvanlig brygg kan du dra til potetmuseet for å smake på øl som er laget av (ja, nettopp!) poteter.