En familievennlig biltur gjennom Norges skilandskap

Da jeg først fikk ideen om å lære barna mine fra Florida å stå på ski i Norge, innrømmer jeg at det virket ganske fjernt. Men å gjøre nettopp dette i landet med flest vinnere i vinter-OL, ble en av de beste familieopplevelsene vi kunne ha forestilt oss. Vi startet bilturen fra den travle hovedstaden Oslo til populære Hemsedal Ski Resort.

Det er ikke en lang vei – du kan kjøre den på et par timer – men vi gjorde den om til en tredagers biltur som feiret landets middelalderhistorie og kjærlighet til naturen (og rikelig med bensinstasjonsstopp), fylt med minneverdige opplevelser for familien vår på fire. Nedenfor kan du lese om eventyret vårt, fra byen til bakkene.

Total kjørelengde: 6,5 mil

En introduksjon til Norges billedskjønne fjell begynner naturlig nok i hovedstaden, Oslo. Den stort sett moderne arkitekturen du finner her, kan virke langt borte fra landets frodige fjellsider, men den travle, næringsrike kystbyen legger grunnlaget for nordmenns tilhørighet til naturen. Begynn dagen med en avslappende frokostbuffet på The Grand Hotel, et populært sted der den berømte dramatikeren Henrik Ibsen og oppdagelsesreisende Roald Amundsen også var gjester i sin tid.

Deretter kan du ta deg videre til Frognerparken. Hvis det er mildt vær, er det mange som bruker denne parken til en løpetur eller piknik. Her kan du også finne byens største lekeplass! Gå lenger inn i parken så kommer du til det berømte Vigelandsanlegget, som er hjem til mer enn 200 skulpturer av den kjente norske kunstneren Gustav Vigeland, inkludert «Sinnataggen», som datteren min imiterte med en gang.

Føl på en annen type norsk energi når du kjører ca. tolv minutter østover langs den naturskjønne Oslofjorden til Den Norske Opera & Ballett. Det arkitektoniske underet, som er designet for å føles som om det stiger opp fra den nærliggende havnen, tilbyr panoramautsikt over Oslos majestetiske fjord. Det er gratis å vandre rundt i bygningen (både på innsiden og utsiden), men betalte guidede turer er også tilgjengelige.

Deretter kan du gå videre til det elskede Munch-museet, hvor du finner en stor samling kunstverk av den kjente norske kunstneren Edvard Munch, inkludert «Skrik». Sørg for å sette av minst tre timer i dette 13-etasjes museet fylt med over 26 000 verk av den plagede kunstneren (et tips mannen min ønsket han hadde fulgt i stedet for å løpe gjennom utstillingsrommene).

Gå til Akershus slott og festning før solen går ned, for å utforske det som gjenstår av dette middelalderpalasset ved havnen i Oslo. Klatre opp steintrappene til toppen av ruinene for å ta et fantastisk bilde av solnedgangen mot fjorden (bare husk at solen går ned så tidlig som kl. 15.15 om vinteren).

Når det er tid for middag, kan du gå ned til den travle havnen og unne deg selv noe godt å spise på Lofoten Fiskerestaurant, en prisbelønt restaurant kjent for sin moderne og ferske sjømat. Selv om à la carte-menyen var fristende, valgte vi chefsmenyen med alternativer for tre, fire eller fem retter. Vi tok av oss hatten for hvordan den norske maten ble nyskapt og feiret. (Barna våre delte blåskjellene fra à la carte-menyen i tillegg til at de spiste en suppe hver.)

Total kjørelengde: 20 mil

Lad opp til bilturen opp fjellsidene med frokost på Sommerro, et elegant hotell med en frokostbuffet som er like luksuriøs som omgivelsene, inkludert den berømte norske brunosten (sønnen min var stor fan). For å forberede deg på været i fjellet, kan du ta med deg noen klassiske norske antrekk i form av en Dale of Norway-genser fra butikken deres i gågaten Karl Johans gate.

Etter at du har pakket godt på deg, kjører du ut på E16 for å utforske Norges fjell. Bryt opp kjøreturen med et stopp i den sjarmerende byen Hønefoss. Ta noen bilder av fossen (på sitt sterkeste om sommeren), og spaser deretter langs det mellomstore Kuben-shoppingdistriktet for å titte litt.

Før du fortsetter reisen, kan du ta en sandwich på Brasserie Fengselet for å fylle opp i magen. Legg ut på riksvei 7 til Langedrag Naturpark, en familiedrevet gård som huser mer enn 350 dyr og rundt 20 arter, inkludert ulv, gauper og arktiske rever. I tillegg til å få se de flotte dyrene kan du tilbringe hele ettermiddagen her med å nyte utsikten over fjellene, innsjøene og elvene til fots, på sykkel eller på hesteryggen. Hvis du er mer interessert i utendørssport, kan du bestille fisking og kanopadling på forhånd.

De norske fjellene er magiske om natten. Når temperaturen synker, kan du benytte øyeblikket til å hygge deg med de du er glad i. Det finnes til og med et ord for det, «kos», som betyr noe som varm hygge. Opplev den ultimate fjellskosen med middag og varm kakao i den avslappede Nystolkroken Kafe, en alpinkafé som har utsikt over det vidstrakte terrenget og er kjent for å ønske turgåere og skiløpere velkommen etter en lang dag med aktivitet.

Total kjørelengde: 6 mil

Skikjøring på Hemsedal Ski Resort er ikke noe for de lettskremte, så det er best å lade opp med karbohydrater på The Bear House i Nesbyen før du tar turen opp fjellsidene. Nordmennene tar brødbakst (og spising!) på alvor, så ikke nøl med å ta med et rugbrød eller to fra restauranten.

Så er det på tide med en hel dag på ski! Hemsedal Ski Resort er hjem til tre fjelltopper og en rekke bakker (i tillegg til hytter, leiligheter og et hotell) og man kan også stå på langrenn. Selv om du ikke skal gå på ski, må du sørge for å ta heisene til den høyeste fjelltoppen. Her kan du oppleve uhindret utsikt over landets vakre tretopplandskap. Hvis du er som barna mine og fremdeles lærer deg å stå på ski- eller snøbrett, kan du bestille en time på skiskolen der erfarne instruktører står klare til å gjøre nybegynnere om til trygge idrettsutøvere. (Hvis du har reist i løpet av nasjonale helligdager eller på populære uker for skigåing, kan du reservere en time på forhånd. Ellers kan du bestille den ved ankomst.)

Sørg for å ta pauser inne i det varme skisenteret, som har en rekke spisesteder, inkludert Hollvin Restaurant & Bar med oppmerksom afterski-service. Barna kan også vandre fritt rundt og møte andre barn på den innendørs lekeplassen.

Reisende som besøker stedet utenom skisesongen, kan du dra nytte av stedets tur- og sykkelstier og elver fylt med ørret for ivrige sportsfiskere. Elven Hemsila går gjennom den nærliggende ni-hulls Hemsedals golfbanen, noe som gir spillerne en morsom utfordring.

Avslutt den eventyrlige ettermiddagen med god mat, som kjøttboller eller fisk, og et glass vin, to populære afterski-alternativer som nordmenn også liker. Middag på Kjøkken Kroken er et must i vintermånedene, takket være den elegante atmosfæren og de nydelige rettene, inkludert indrefileten med en kremet béarnaisesaus.

Hvis du har et høyt energinivå, kan du dra til Stavkroa, hvor fire utesteder sørger for fest når kvelden mørkner. Nyt en drink på Refuel Lounge før du setter kursen mot nattklubben, der DJ-er og annen underholdning sørger for at gjestene holder det gående utover natten. For de som har barn, tilbys barnevakttjenester for gjester på feriesenteret (bestilling på forhånd anbefales).

Benytt tiden i fjellene så lenge du vil før du setter kursen tilbake til Oslo, en rask 3,5 timers kjøretur tilbake samme vei som du kom.