Fez ble grunnlagt på 900-tallet og hjemmet til det eldste universitetet i verden, og nådde høyden i det 13. – 14. Århundre under marinidene, da det erstattet Marrakesh som rikets hovedstad. Det urbane stoffet og de viktigste monumentene i medinaene - madraser, fondouks, palasser, boliger, moskeer og fontener - er fra denne perioden. Selv om den politiske hovedstaden i Marokko ble overført til Rabat i 1912, har Fez beholdt sin status som landets kulturelle og åndelige sentrum.