Jeg tilbrakte to dager her nylig, og skulle ønske det kunne vært flere! Ikke bare fordi jeg oppdaget min indre arkivnerd, men egentlig på grunn av kvaliteten på personalet og bygget. Et så fantastisk anlegg, med plater i god stand. Jeg kom til å forstå omsorgen og ledelsen som dette materialet trenger. Vi som besøkende er med på å levere arkivene tilbake til det entusiastiske og omsorgsfulle personalet i samme stand og orden som det kom ut – alt i orden, bokrygger uskadde og så videre. Arkiver kan virke merkelige og skremmende helt til du blir vant til dem. «Hvilken rett har jeg til å være her? '. Arkivarene kunne ikke vært mer behjelpelige med å veilede meg gjennom prosessen – takk til dem. Jeg bør ikke gå glipp av kafeen - god kaffe og scones til å dø for! Bygningen ligger i det fantastiske Titanic Quarter. Mellom det, og turer langs Lagan inn i byen, får du en sterk følelse av Belfasts enorme industrielle arv, sammenlignbar med Glasgow og i kontrast til den georgiske arkitektoniske skjønnheten i Dublin. Jeg ser frem til å se mer av Irland – alle 32 fylker, nord og sør!

Jeg har nå brukt alle de fire store arkivkontorene i Storbritannia - - National Archives at Kew er det desidert beste for dokumentinnhenting og fasiliteter, og det for Skottland i Edinburgh utvilsomt det verste. Det meste av materialet jeg undersøker er generelt 'off-piste' da jeg definitivt ikke forsker på familiehistorie og forskningen min krever ofte et stort bord. Jeg fotograferer alt så et forskningsbord i et godt opplyst område er definitivt en fordel. Som et nytt bygg forventet jeg at PRONI skulle ha alle moderne systemer for dokumentbestilling og gjenfinning. Det var der drømmen sluttet. Ingen forhåndsdokumentbestilling via Internett. Søk etter bestilling fungerte ganske bra via et datarom med hjelpsomt personale. Søkebord ble tildelt via en datamaskin og var ikke i nærheten av et vindu. Dokumenthenting foregikk via en serveringsluke - det ville vært en skikkelig flaskehals hvis arkivene hadde vært fulle, selv om personalet i denne delen var ganske vennlige og hjelpsomme, i motsetning til leterommets ansatte, for alltid på jakt etter forseelser, som ser ut til å har blitt velsignet med et elendighetsgen. Alt dette utgjorde en veldig gjennomsnittlig opplevelse - heldigvis trenger jeg ikke å dra dit igjen.