Som mange kirker i Italia, er Santa Maria della Pieve bygget på stedet for et romersk tempel. Nemlig Mercurys tempel. Imidlertid har arkeologer oppdaget at det fortsatt er en kirke fra XI-tallet i det kulturelle laget. Santa Maria della Pieve er byens innbyggeres kirke, i motsetning til katedralen, et symbol på biskopens autoritet. Bykommunenes kamp med kirkelige og sekulære herrer var vanlig på den tiden i Italia og Tyskland. Den nåværende kirken ble bygget i XII - XIII århundrer i romansk stil. Jeg har besøkt alle de mer eller mindre betydningsfulle byene i Italia bortsett fra Lucca, Pavia og Brescia, men jeg har ikke sett noe lignende noe sted. Hvis du ser på kirken fra Piazza Grande, så er alt mer eller mindre klart der - apsis med himmelen, over den klokketårnet. Men fasaden fra Corso Italia er helt unik. Det er fire-lags. Det nedre laget består av fem buer, og to (den andre og den fjerde) er døve. Deretter er det et galleri med 12 kolonner, på neste nivå er det 24, og på det siste - 32. Dette innsnevrer bygningen visuelt, og fra Corso Italia-siden ser bygningen ut som et slikt middelaldersk Manhattan. Klokketårnet til kirken, ferdigstilt i 1330, fikk kallenavnet "hundre hull" av innbyggerne i Arezzo på grunn av 40 smale lansettvinduer i fem etasjer. Innvendig har kirken et strengt romansk interiør. I løpet av XVI - XVIII århundrer ble det indre av kirken dekorert med barokk stukkatur, engler og andre skjønnheter, men under restaureringen 1862 - 1875 ble alt dette slått ned og interiøret i Santa Maria della Pieve ble restaurert til dets tidligere Romansk utseende. Dette er sannsynligvis den rette tingen å gjøre. Det er mange barokkkirker i Italia, men romanske kan telles på fingrene. . .

Med hensyn til denne kirken er det mest iøynefallende trekk åpenbart det mest uvanlige: den høye rektangulære fasaden som er helt dekorert med små søyler som blir tykkere etter hvert som du går opp fra første til fjerde etasje. Kunsthistorikere forklarer oss at det er et arkitektonisk produkt (1200-tallet) av en blanding av elementer fra den pisanske og lombardiske romanske stilen. Den ligner i alle fall ikke på noen annen romansk fasade i Italia, og ikke bare i Italia. Fasadens singularitet fremheves av det høye klokketårnet (begynt på slutten av 1200-tallet), flankert og støttet av en mektig vegg som starter fra bakken, i høyre ende av fasaden, og når samme høyde som tårnet. Etter å ha beundret disse engasjerende funksjonene, vil besøkende ønske å vite mer om kirken. Og her blir det kjent at den står på stedet for flere påfølgende kirker, fra senantikken (4. århundre), og den var fra begynnelsen utstyrt med en døpefont (derfor "Pieve"). På den annen side kan andre elementer av kirken som er typiske for den romanske stilen dateres tilbake til 1100-tallet, for eksempel det opphøyde prestegården, hvorunder en krypt er arrangert: et element som ikke er fraværende i Toscana (tenk på kirken i San Miniato i Firenze), men mer vanlig i Nord-Italia. Bortsett fra arkitekturen er kirken også kjent for andre kunstverk. Verdifulle representasjoner av de tolv månedene er gravert på arkivet til hovedportalen, sannsynligvis av en skulptør fra Nord-Italia. Presbyteriet huser en berømt polyptyk av Sienese Pietro Lorenzetti (1320-årene og etter) med jomfruen, barnet og helgenene. I krypten er det dyrebare sølvrelikvieskrinet til San Donato ( 1346 ) . Og jeg har bare rapportert om verkene av absolutt fortreffelighet. Totalt sett er dette et absolutt must - se severdighet i byen.