Fred er bomben, og hvis han er ute og jobber i vingården sin, er det virkelig en godbit. Snill, morsom, kunnskapsrik - jeg er sikker på at han har fantastiske historier. Men vinen hans er “ok”, og hans vinhjelp får det ikke til. Har vært to ganger nå, ventet mer enn jeg vil to ganger, kommer ikke tilbake. Men vi liker Fred.

En venn og jeg reiste til Napa Valley for en lang venninnehelg, men ønsket ikke å bruke hele tiden på vinsmaking. Vi ønsket en perfekt opplevelse og fant den på Schweiger Vineyards in street. Helena, som ligger omtrent 10 minutter fra Calistoga. Det var lett å reservere online og til $ 50, smaksgebyret var rimelig. Schweiger sitter høyt over dalbunnen nær toppen av Spring Mountain Road. Da vi ankom, føltes det som om vi skulle inn i en helligdom og virkelig komme vekk fra det hele. Fredelige furuskoger omgir dekar av druer som er plantet i pene rader på bølgende åser. Vi ble møtt av verten vår, Adam, og satt på en balkong med utsikt over åkrene og skogen. Min venn og jeg har ingen vinekspertise, men bare ved å chatte med Adam, bestemte han vår smak og tok frem prøver for å matche, og helte små mengder i nydelig krystallstangvare. På en avslappet måte lærte han oss så mye, for eksempel hvordan forskjellige viner samhandlet annerledes når de ble parret med smaken av oster, kjøtt og frukt på det medfølgende charcuterie-brettet. Det var noe jeg hadde hørt om, men med veiledningen hans kunne jeg virkelig forstå forskjellen. Fordi jeg var sjåføren, kunne jeg smake, men ikke drikke, og jeg satte pris på hvordan min forsiktighet ble respektert. Jeg følte aldri at jeg gikk glipp av opplevelsen. Etter at vi var ferdige, viste Adam oss områdene der vinen er skapt og førte oss gjennom vingården. Vi likte Schweiger så mye, en hvilken som helst annen vingårds smaksopplevelse ville virke som en letdown!