Maoriene kaller Auckland «Tāmaki Makaurau» – en jomfru begjært av 100 elskere, og et verdifullt territorium som det har blitt kjempet om i flere århundrer på grunn av dets fruktbare jord og naturlige havner langs Stillehavet (i øst) og Tasmanhavet (i vest). I dag er Auckland New Zealands største by – et spennende og mangfoldig sted hvor natur og byliv går hånd i hånd. Her finner du 48 vulkanske kjegler, over 50 øyer og 29 000 km med kystlinje og strender kun noen få minutter fra kunst og shopping i sentrum av byen.

Kunstnere og frie sjeler blander seg med de rike og berømte på denne lykksalige øya, som byr på et vell av vakre strender, gastronomiske skatter og små vingårder. Titt innom de mange kunstgalleriene og kunsthåndverksbutikkene langs Waihekes kunstrute mellom dukkertene i det smaragdgrønne havet. Nyt det vakre landskapet ovenfra, på en chartret flyutflukt, og gi deretter kroppen påfyll med et lett måltid på en strandkafé eller slå til med en full femretters på en fin restaurant. Waiheke kan skryte av flere gode vingårder der man kan nippe til, prøvesmake og nyte New Zealands bedre viner.

Nelsons blomstrende kunst- og musikkscene har bidratt til å etablere byen som reisemål for spirituelle mennesker og kunstelskere. Festivaler, studioer, gallerier, håndarbeidsmarkeder … Hver en sprekk i denne byen på Sørøya virker å summe av kreativ energi. Fans av Ringenes Herre vil gå berserk for Jens Hansens seminar på Trafalgar Square. Hansen er gullsmeden som designet "min kostelige", voktet av Frodo i filmene.

Fyrtårnene ligger spredt utover strendene i Byron Bay, og utenfor kryr det av tumlere, rokker, hval og havskilpadder. Denne tidligere hvalfangststasjonen i New South Wales som nå er blitt et turistmål, er fremdeles sterkt påvirket av sin nære bohemfortid, da hippielivsstilen blomstret her. Bongotrommer og didjeridu kan høres i parkene, saronger og dreadlocks er et vanlig syn og det kryr av vegetarrestauranter. Gi etter for den avslappede stemningen, ta en rusletur mellom strendene og barene og nyt en deilig, rolig dag.