Zanzibar-øyriket i Indiahavet, 24 km utenfor kysten av Tanzania, er et spennende sted å unnslippe fra verden.Her kan du nyte klart, turkisblått vann, grunne sandbanker som er perfekte for vassing, og mange små, nesten øde øyer som er lite besøkt av turister.Utforsk den eldste bydelen i Zanzibar by, steinbyen, som er en del av UNESCOs verdensarv.Eller du kan bare vandre fra strand til strand mellom små fiskerlandsbyer, som alle er koseligere enn den forrige.

Tidligere palasser og arabiske herskapshus langs de snirklete gatene i Steinbyen antyder en stoltere tid i denne havnebyen på vestkysten av Zanzibar. Det gamle fortet som ble bygd på 1700-tallet for å holde unna portugiserne, huser i dag lokale forestillinger, en kafé og et kunstgalleri. Overfylte basarer gir et preg av ustoppelig travelhet. Mafia Island Marine Park som ligger rett utenfor kysten, er et eldorado for snorkling på lokale rev. Du kan ta dagsturer til aktive plantasjer hvor øyas legendariske krydderier blir dyrket.

Lyst til å gjøre kollegaene dine gale av misunnelse? Da er det bare å nevne sånn helt tilfeldig at «Jeg reiser til Maldivene på ferie i år», fortrinnsvis midt på vinteren. Vil du gjøre enda større inntrykk, reiser du dit uten å nevne det for noen – og så sender du dem et «Skulle ønske du var her!»-kort.

Glamorøse Santorini er deilig annerledes. Delvis takket være geografisk fornyelse. Øyas populære svarte vulkanstrender Perissa og Kamari er store turistmagneter, i likhet med den kanskje mest berømte røde stranden ved Akrotiri (som er stedet å dra til for de arkeologiinteresserte). Santorini ligger rundt en enorm lagune i Kykladene, og kan by på fantastisk utsikt fra høythengende byer, et eklektisk kjøkken, nydelige kunstgallerier, et pulserende natteliv og meget gode viner.

Sardinia er den nest største øya i Middelhavet etter Sicilia, og byr på en herlig blanding av sjø, sand og historie. Tusenvis av nuraghe (steinbygninger) preger landskapet som bevis på at mennesker har nytt det behagelige klimaet her i årtusener. Fra snobbete Costa Smerelda i nord via middelalderske Alghero i nordvest til den livlige hovedstaden Cagliari i sør, med mange maleriske byer og uberørte sandstrender imellom – Sardinia har noe for enhver.

Toscana er et av de mest populære områdene i Italia, og strekker seg fra Det tyrrenske hav til Appenninene. De største byene er Firenze, Piisa, Siena, Lucca, Arezzo og Livorno. Kjør blant fantastiske severdigheter som Firenzes katedral og Uffizi-galleriet og det skjeve tårnet i Pisa. Eller delta på en sykkeltur og tråkk deg gjennom solstekte olivenlunder og vingårder. Ikke gå glipp av tårnene i San Gimignano eller byene i nord. Vil du ha en mer moderne innfallsvinkel, kan du prøve ut en av Firenzes hippe klubber, for eksempel Space Electronic.

Liguria på den italienske Riviera kan påberope seg et vell av strender og feriebyer, som den lille, men fine Portofino og stilige Rapallo. Turstier leder fra Portofino til landsbyene i Cinque Terre. Solnedgangens riviera strekker seg nordover fra Genova til den franske grensen. Et omfattende jernbanenettverk gjør at de fleste byer bare er enkle dagsturer fra hverandre. Genova er den største byen i regionen og har mange severdigheter, som den berømte katedralen, Palazzo Reale og et utmerket akvarium.

I Wien er ikke kaffehusene bare et møtested, de er en institusjon.Å lese avisen med et bakverk og en sterk espressodrikk er ifølge UNESCO den offisielle kulturelle fritidssysselen i Wien.Gå av deg kakestykket med Sachertorte gjennom en selvguidet rundtur for å se byens storslagne tradisjonelle, separatistiske og moderne arkitektur, som keiserpalasset, den statlige operaen, Kirche am Steinhof eller det kunsthistoriske museum, som er en øvelse i dekorativ geometri.

Rawai er et ukjent område ved Phuket som tiltrekker seg mange entusiaster for kampsporten Muay Thai. Kurssentre her underviser på alle nivåer, helt fra nybegynner til verdensmester. På motsatt side av feriespekteret er skjellmuseet på Phuket – en storartet samling av skjøre arter fra hele verden. Et besøk til sigøynerlandsbyen på østre side av Rawai-stranden er en transformerende opplevelse.

Maastricht, med Belgia som nærmeste nabo mot vest og bare noen kilometer fra Tyskland mot øst, er hovedstaden for Nederlands sørligste region, Limburg. Byen er rik på historie og kultur, og Maastricht kan skilte med to vakre bytorg: Vrijthof, med kirken Sint-Servaas, katedralen Sint-Jan og mange barer, kafeer og restauranter; og Markt, der du finner rådhuset og et yrende marked på onsdag og fredag morgen. Byens Vestigingswerken, eller gamle festningsverk, er en annen stor attraksjon.