Når de fleste tenker på Zermatt, tenker de på én ting: Matterhorn. Dette ultimate, sveitsiske ikonet kneiser over Zermatt og begynte å trekke besøkende hit på 1860-tallet. Selve Zermatt er en herlig og bilfri landsby med gammeldagse, brune hytter og krokete smug. (Det er ingen grunn til å engste seg. Man må ikke gå alle steder – det finnes elektriske kjøretøy og hestekjerrer.) Skisesongen i regionen varer ofte hele forsommeren, men når været er varmere, er det fint å ta fotturer her.

Som vert for de første olympiske vinterlekene i 1924, vil Chamonix alltid ha en plass i historiebøkene. Hovedattraksjonene er Mont-Blanc (Vest-Europas høyeste fjell) og de mange skiområdene mot Chamonix-dalen. Bratte løyper og ekstreme værforhold passer best for avanserte skiløpere, men det finnes også løyper for nybegynnere. Bare sørg for at alle vet forskjellen på en grønn sirkel og en svart rombe. Vi har enda et innlegg til historiebøkene – Pierce Brosnan var her (under innspillingen av James Bond-filmen The World Is Not Enough).

Strendene til Genève-sjøen har trukket til seg besøkende og inntrengere i årtusener. Den lystige byen Genève ligger på vestbredden av sjøen, og høyreiste, snødekte topper danner et praktfullt bakteppe på alle sidene. Byen passer perfekt til utforsking til fots, men du kan jo også leie en sykkel. Høydepunktet på enhver reiserute bør være besøk på Genevés sjøside og den berømte vannfontenen, blomsterklokken i den engelske hagen, St. Peter-katedralen, reformasjonsmonumentet, Place Neuve og FNs fødested.

Romanser er hjerteblodet til Annecy, en liten by i Rhône-Alpes-regionen i det sørøstlige Frankrike som er full av slott, katedraler og arkitektur med myke kurver. Vandre hånd i hånd med din elskede over Pont des Amours (kjærlighetsbroen) før dere tar en titt på Impérial Palace og den barokke Saint-Pierre-katedralen. I Rue Royale finner man førsteklasses shoppingmuligheter og restauranter og man kan kikke på folkelivet, særlig ved Saint Jean-fontenen.

Dvel over en sjokolade-croissant på en fortauskafé, mens du slapper av etter en dag med vandring langs elven Seine og undring over ikoner som Eiffeltårnet og Triumfbuen … den perfekte Paris-opplevelsen forener avslapping og livlighet, med nok tid til å nyte både utsøkte måltider og utstillinger på Louvre. Vekk din indre åndelighet i Notre Dame, jakt på gode tilbud på Marché aux Puces de Montreuil eller etter godsaker på Marché Biologique Raspail, og rund det hele av med et vågalt show på Moulin Rouge.

Rom kan heller ikke ses på én dag.Byen føles som en utstillingshall i et gigantisk utendørsmuseum, en sammensetning av piazzaer, friluftsmarkeder og forbløffende historiske steder fra virkeligheten.Kast en mynt i Trevi-fontenen, få hakeslepp av Colosseum og Pantheon, og fyll opp tanken med cappuccino for ettermiddag med shopping på Campo de'Fiori eller Via Veneto.Hiv innpå en tallerken med fersk pasta, noen saftige, stekte artisjokker eller en mør oksehalestuing, og opplev det beste måltidet du har hatt noen sinne.

Fra trendy Shoreditch til røffe Camden og populære Portobello Road – i London finner du mange verdener i én. Energien i byen betyr at ingen dager er like. Utforsk kongelige og historiske områder, kryss av landemerker fra ønskelisten din, spis og drikk ved eksklusive restauranter med Michelin-stjerner, kos deg med en «pint» på en tradisjonell pub eller la deg lede langs smale brosteinsgater og se hvor du ender opp. Når det kommer til London, er det utallig med muligheter.

Wawel-slottet, Kazimierz-distriktet, Mariakirken og hovedtorget ... Kraków ble lagt inn i den første av UNESCOs lister over verdens kultur- og naturarvsteder og tilbyr et vell av historie og arkitektur. Byen som i århundrer har blitt verdsatt for sin kulturarv, har også blitt et europeisk senter for gastronomisk matkultur. I 2019 ble Kraków tildelt tittelen europeisk hovedstad for gastronomisk kultur av European Academy of Gastronomy. I Kraków er det et yrende kulturliv. Hvert år er hovedstaden i Lille-Polen vertskap for nærmere 100 festivaler og andre internasjonale arrangementer.

København var en gang en vikingbosetning av fiskere, og du kan fortsatt finne spor etter norrøne oppdagelsesreisende her.Du kan besøke rekonstruerte landsbyer, ruinene etter et 1000 år gammelt slott og museer tilegnet de beryktede, rødhårete barbarene.København har også en blanding av moderne arkitektur og historiske kulturminner, som Rundetårn – et vakkert eksempel på 1600-tallets arkitektur.Kunstgallerier, trange gater, kanaler, parker og kirker i barokkstil avrunder byens kulturelle attraksjoner.

Gdansk ved Østersjøen er en av Polens vakreste byer og har spilt viktige roller i historien, spesielt i det 20. århundre. Her startet 2. verdenskrig i 1939, og i 1980 ble arbeiderbevegelsen Solidaritet grunnlagt. Den foranlediget slutten på den kommunistiske dominansen i Øst-Europa. Gamlebyen i Gdansk, som er omhyggelig rekonstruert til sitt Hansaforbunds prakt etter å ha blitt jevnet med jorden i 2. verdenskrig, er et høydepunkt. Rådhuset fra det 14. århundret huser byens historiske museum.

Feire underverkene til lands og til vanns i Göteborg, Sveriges nest største by, hvor du også finner Liseberg fornøyelsespark, landets fremste turistattraksjon. Göteborgs skjærgård må oppleves. Gå ikke glipp av alt fra moderne gastronomi til fika, og ferske varer rett fra sjøen i Feskekörka (fiskekirken). Pass på å få med deg Göteborgs konstmuseum, fantastisk moderne kunst på Röda Sten kunstsenter og – hvis du er på besøk i august – den utrolige Way Out West-musikkfestivalen.

Med ca. 120 000 innbyggere, er Stavanger Norges fjerde største by og en fascinerende blanding av gammelt og nytt. Historien strekker seg bakover langt inn i middelalderen. Stavanger var en gang en rolig markedsby ved kysten, og ble senere en viktig fiskerhavn. Men det var oppdagelsen av olje utenfor kysten i 1969, som forandret den nå så livlige byens skjebne og landskap for alltid. Ikke gå glipp av den godt bevarte gamlebyen (Gamle Stavanger), det unike hermetikkmuseet eller Stavanger-katedralen fra det 12. århundret.

Hovedstaden i Sverige forener moderne attraksjoner med historisk sjarm. Start oppholdet med å besøke Stockholms to steder som er oppført på UNESCOs verdensarvliste: Drottningholm slott (hvor kongefamilien bor) og den magiske Skogskyrkogården. Spaser i brosteinsgatene gjennom Gamla Stan og over de pittoreske broene som strekker seg over byens kanaler. Skansen fra 1800-tallet var verdens første friluftsmuseum, og det er fortsatt et fremragende sted for å lære om svensk historie.

Norges teknologihovedstad, universitetsbyen Trondheim, er teknomanens paradis og historienerdens drøm. Nidarosdomen fra 1000-tallet er Norges nasjonale helligdom, og kongeboligen er det største treslottet i Skandinavia. Hopp flere hundreår frem i tid, til forskningssenteret SINTEF som gjør noe av verdens viktigste arbeid innen miljøvennlig teknologi. Skiforholdene i nærheten er i verdensklasse, og det avholdes jevnlig verdenscuparrangement i skisport i Granåsen.