Osaka, hjem for nesten ni millioner og drivkraft for en økonomi som overgår både Hong Kongs og Thailands, sparker fra seg. Den selvsikre og stilige byen er et handlesenter, med fabelaktige restauranter og natteliv. Det er et ideelt utgangspunkt for å utforske Kansai-regionen: Kyotos verdensarvsteder, tempelet i Nara og de nifse Koya-san-gravene ligger bare 90 minutter unna med tog. De beste byattraksjonene inkluderer akvariumet, Osaka-slottet, Universal Studios Japan og det futuristiske flytende hageobservatoriet.

Helligdommene og templene i Nikko er å finne på UNESCOs verdensarvliste. Her kan du besøke Toshogu-helligdommen som stammer fra 1600-tallet og er et monument over (og mausoleet til) Tokugawa Ieyasu, grunnleggeren av et shogunat som styrte Japan i 250 år. Reisende på dagsturer fra Tokyo konsentrerer seg vanligvis om de hellige stedene, men hvis du har tid til overs, bør du utforske områdets vakre fossefall og innsjøer.