For 1300 år siden var Nara (Heiju-kyu den gang) keiserhovedstaden i Japan. Det planlegges festligheter i 2010 for å feire denne gamle byens jubileum. Det er fremdeles enkelt å få øye på det "gamle Japan" her, fra den store Buddha-hallen til tradisjonelle ryokaner og den fredelige Isuien-hagen. Reisende fabler om vandringer i Nara, spesielt i det historiske Naramachi-handelsområdet.

Osaka, hjem for nesten ni millioner og drivkraft for en økonomi som overgår både Hong Kongs og Thailands, sparker fra seg. Den selvsikre og stilige byen er et handlesenter, med fabelaktige restauranter og natteliv. Det er et ideelt utgangspunkt for å utforske Kansai-regionen: Kyotos verdensarvsteder, tempelet i Nara og de nifse Koya-san-gravene ligger bare 90 minutter unna med tog. De beste byattraksjonene inkluderer akvariumet, Osaka-slottet, Universal Studios Japan og det futuristiske flytende hageobservatoriet.

Den japanske havnebyen Kobe - kjent for sitt saftige oksekjøtt og sin friske, rene sake - er en blomstrende verdensby med en internasjonal atmosfære. Sesongen for sakebrygging er fra oktober og ut april, og dette er den beste tiden for en omvisning på en kura (det japanske ordet for bryggeri). Hakutsure sakebryggerimuseum har åpent for besøk året rundt. Byens natteliv er selvsagt helt førsteklasses.

Nagoya, en stor by på Japans stillehavskyst, ble bygd opp nesten helt fra grunnen av etter annen verdenskrig. I dag er den et populært mål for dagsturer fra Tokyo, Kyoto og Osaka (spesielt med høyhastighetstog). TripAdvisor-reisende anbefaler et besøk på industri- og teknologimuseet Toyota Commemorative Museum of Industry and Technology. Barn liker spesielt godt dette museet.

Den sjarmerende vietnamesiske hovedstaden bærer alderen godt og har bevart den gamle bydelen, monumentene og koloniarkitekturen samtidig som den har gjort plass for moderne utvikling. Hanoi har kanskje ristet av seg flere tidligere navn, blant andre Thang Long eller ”stigende drage”, men den har ikke glemt fortiden, noe steder som Ho Chi Minh-mausoleet og Hoa Lo-fengslet er vitner om. Sjøer, parker, skyggefulle gater og over 600 templer og pagoder gjør byen til et attraktivt sted, som lett utforskes med taxi.

Kuching er et ypperlig valg for en beriket ferie som er like pakket med lærdom som fritid. De mange museene og det imponerende planetariet vil fengsle selv de minste reisende, og en rask klatretur opp til toppen av administrasjonssenteret i Kuching (Dewan Suarah Kuching) belønnes med en 360-graders utsikt som kan ta pusten fra deg. Kjøp en matbit fra en av bodene langs den livlige sjøsiden, og gå ikke glipp av det enorme søndagsmarkedet, som er en elektrisk opplevelse for handlelystne, selgere og iakttakere.

Islamabad har tjent som Pakistans hovedstad siden sekstitallet. Byen ble bygd etter en omhyggelig organisert plan, og delt inn i sektorer langs et rutenett av rene, trekransede gater. Byen ligger i ly av Margalla-høyden, ved foten av Himalaya og er hjemsted for sjeldne arter av leopard, dådyr, fugl og pinnsvin. Flere turstier ender i Daman e Koh, et pikniksted med flott utsikt over hele byen, inkludert den massive og modernistiske Faisal-moskeen og Rawal-demningen.

Udaipur, som er kjent som Østens Venezia, kan skryte av flere tindrende sjøer mot en bakgrunn med Aravail-åsene. På øyene Jag Niwas og Jag Mandir i Fateh Sagar-sjøen finner man Updaipur-solobservatoriet og Nehru-parken. Blant berømte palasser finner vi Lake Palace, som nå er et luksuriøst, femstjerners hotell, og det massive City Palace på Picholas vestbredd, som har storslåtte borggårder og fantastiske malerier.

Bangalore (offisielt Bengaluru) kalles både ”Hagebyen” og Indias Silicon Valley, og er et teknologisk paradis med landets største tetthet av IT-selskaper. Når nerden i deg har fått sitt, så fins her nok av hager, museer, naturseverdigheter, palass og templer å ta for seg av. Besøk Vidhana Soudha, Cubbon-parken og Ulsoor-sjøen ved Bangalore, velkjent for sin vakre beliggenhet og sitt båtliv. Bangalore er også et senter for klassisk indisk musikk og dans, og har et livlig, moderne natteliv.

Du kan få med deg mye på et besøk i Australias hovedstad. Canberra er omgitt av naturparker, og er mest kjent for en stor samling av historie og kultur som gir et øyeblikksbilde av landet. Oppdag flotte bygninger, blomstrende lokale kunst- og matområder, familievennlige attraksjoner, utendørsopplevelser og de anerkjente kaldklima-vingårdene som preger det omkringliggende landskapet.