Det storslåtte, svarte «kråkeslottet» Matsumoto våker over byen, som er i ferd med å bli et episentrum for mat og kultur. Slurp i deg nudler laget av soba eller terg smaksløkene med produkter fra Daio Wasabi-gården. Ta deg et avslappende bad i en lokal varmekilde, eller tilbring noen minutter i Timepiece-museet. De som elsker klassisk musikk, bør vurdere et besøk under Saito Kinen Festival Matsumoto, som ble startet av den berømte dirigenten Seiji Ozawa.

Helligdommene og templene i Nikko er å finne på UNESCOs verdensarvliste. Her kan du besøke Toshogu-helligdommen som stammer fra 1600-tallet og er et monument over (og mausoleet til) Tokugawa Ieyasu, grunnleggeren av et shogunat som styrte Japan i 250 år. Reisende på dagsturer fra Tokyo konsentrerer seg vanligvis om de hellige stedene, men hvis du har tid til overs, bør du utforske områdets vakre fossefall og innsjøer.

Den sjarmerende vietnamesiske hovedstaden bærer alderen godt og har bevart den gamle bydelen, monumentene og koloniarkitekturen samtidig som den har gjort plass for moderne utvikling. Hanoi har kanskje ristet av seg flere tidligere navn, blant andre Thang Long eller ”stigende drage”, men den har ikke glemt fortiden, noe steder som Ho Chi Minh-mausoleet og Hoa Lo-fengslet er vitner om. Sjøer, parker, skyggefulle gater og over 600 templer og pagoder gjør byen til et attraktivt sted, som lett utforskes med taxi.

Denne byen på den sentralvietnamesiske kysten er et godt bevart eksempel på den viktige sørøstasiatiske handelshavnen den var fra 1400- til 1800-tallet. Den er allerede et yndet reisemål for ryggsekkturister, men begynner også å bli bedre kjent blant pakketuristene. Den 14. dagen i hver månemåned, bytter byen ut sin elektriske belysning med tradisjonelle kulørte lanterner. Blant severdighetene her er en japansk overbygd bru og Quan Cong-tempelet. Bestill deg noen skreddersydde klær hos byens mesterskreddere.

Den travle byen, som er Vietnams største, angir landets kulturelle og økonomiske tempo. Tidligere Saigon kan skilte med sjarmerende fransk koloniarkitektur og brede gater, vanligvis fylt til trengsel og kvalt av trafikken. Taxi er et godt alternativ når den vidstrakte byen skal utforskes. Krigsminnemuseet viser Vietnamkrigen gjennom vietnamesiske øyne. Ikke gå glipp av den imponerende keiserpagoden i jade. Gå til det travle Ben Thanh-markedet for å kjøpe mat, blomster eller frosker. Ta en tur gjennom Mekong-deltaet, forbi rismarker og husbåter.

Bangalore (offisielt Bengaluru) kalles både ”Hagebyen” og Indias Silicon Valley, og er et teknologisk paradis med landets største tetthet av IT-selskaper. Når nerden i deg har fått sitt, så fins her nok av hager, museer, naturseverdigheter, palass og templer å ta for seg av. Besøk Vidhana Soudha, Cubbon-parken og Ulsoor-sjøen ved Bangalore, velkjent for sin vakre beliggenhet og sitt båtliv. Bangalore er også et senter for klassisk indisk musikk og dans, og har et livlig, moderne natteliv.