For de fleste reisende er Colombo inngangsporten til Sri Lanka – men la deg ikke friste til bare å reise gjennom denne mangfoldige og interessante byen. Reis med tog langs kysten til Mount Lavinia, en populær strand, eller utforsk våtmarkene i Talangama, som flere TripAdvisor-reisende sier er det perfekte stedet for et avbrekk fra det sydende gatelivet i byen.

Gylne palasser, flytende markeder, majestetiske og porselensdekte spir … er det et magisk eventyrland?Ikke langt unna.Det er Bangkok.Hovedstaden i Thailand er delt inn i femti unike distrikter.Sett kursen opp Pratunam eller Siam Square for førsteklasses shopping, for så å slappe av i det europeiskinspirerte parkanlegget ved Dusit.Thon Buri er hjemmet til det fantastiske Wat Arun-tempelet, og i Phra Nakhon finner du Wat Pho-tempelet til den hvilende buddha.Smak på klebrig mangoris ved en matbod før du inntar den forgylte prakten til Grand Palace.

Den travle byen, som er Vietnams største, angir landets kulturelle og økonomiske tempo. Tidligere Saigon kan skilte med sjarmerende fransk koloniarkitektur og brede gater, vanligvis fylt til trengsel og kvalt av trafikken. Taxi er et godt alternativ når den vidstrakte byen skal utforskes. Krigsminnemuseet viser Vietnamkrigen gjennom vietnamesiske øyne. Ikke gå glipp av den imponerende keiserpagoden i jade. Gå til det travle Ben Thanh-markedet for å kjøpe mat, blomster eller frosker. Ta en tur gjennom Mekong-deltaet, forbi rismarker og husbåter.

Den sjarmerende vietnamesiske hovedstaden bærer alderen godt og har bevart den gamle bydelen, monumentene og koloniarkitekturen samtidig som den har gjort plass for moderne utvikling. Hanoi har kanskje ristet av seg flere tidligere navn, blant andre Thang Long eller ”stigende drage”, men den har ikke glemt fortiden, noe steder som Ho Chi Minh-mausoleet og Hoa Lo-fengslet er vitner om. Sjøer, parker, skyggefulle gater og over 600 templer og pagoder gjør byen til et attraktivt sted, som lett utforskes med taxi.

Fyrst Vlad Tepes, kanskje bedre kjent som Dracula, gjorde krav på Bucuresti i 1459. Citadellen på Dâmbovita var det første av flotiljer av palasser, og mange av dem står ennå. Fire undergrunnslinjer og et moderne bussnett transporterer besøkende og pendlere. Bucuresti har fått kallenavnet “Lille Paris” på grunn av den franske innflytelsen på den elegante arkitekturen fra tidlig i det 20. århundre. Ikke gå glipp av landsbymuseet, rumensk ateneum og bondemuseet. Du må også få med deg parlamentpalasset, den nest største bygningen i verden (etter Pentagon).

Over 68 millioner liter vann bobler daglig inn i Budapests 118 kilder og borehull. Kurbadenes by kan tilby et forbløffende antall spa, fra de sprudlende Gellert-badene til det enorme nybarokke Szechenyi Spa fra 1913 og Rudas Spa, et dramatisk tyrkisk bad fra 1500-tallet, med opprinnelig ottomansk arkitektur. ”Donaus dronning” har også overflod av historie, kultur og skjønnhet å by på. Ha kameraet klart til de romerske ruinene i Aquincum-museet, Heltenes torg og Statueparken, og selvsagt til hundremeterskuppelen på Stefan-katedralen.

Helt i ytterkanten av Baltikum ligger den moderne storbyen Helsinki, verdens designhovedstad i 2012. Skjønnheten til den omkringliggende naturen blander seg naturlig med det høyteknologiske samfunnet og de moderne trendene. Vandreturer i bysentrum viser mange lag med historie, mens moderne arkitektur og stil viser en by med tanke for fremtiden. Velg Helsinki under de endeløse sommerdagene, eller kjenn eventyrlysten i klare, snøkledde vinternetter.

Gdansk ved Østersjøen er en av Polens vakreste byer og har spilt viktige roller i historien, spesielt i det 20. århundre. Her startet 2. verdenskrig i 1939, og i 1980 ble arbeiderbevegelsen Solidaritet grunnlagt. Den foranlediget slutten på den kommunistiske dominansen i Øst-Europa. Gamlebyen i Gdansk, som er omhyggelig rekonstruert til sitt Hansaforbunds prakt etter å ha blitt jevnet med jorden i 2. verdenskrig, er et høydepunkt. Rådhuset fra det 14. århundret huser byens historiske museum.