Gallaer, regattaer, filmfestivalen og et skandaløst attraktivt og formuende klientell kjennetegner Cannes. Enorme yachter sperrer for utsikten, og byen lever opp til mottoet ”Livet er en fest”. Folkekikking er den aktiviteten som bringer flest besøkende til Cannes, og La Croisette med sine hoteller og palmer på rad og rekke, er en deilig promenade. Cannes’ strender ble først gjort populære av Coco Chanel, og er nå et enormt trekkplaster. Få servert dyr mat og drikke på stranden ved hotellet eller gå for de gratis offentlige strendene Plages du Midi og de la Boca.

Den franske riviera holder liv i La Belle Époque med sine tilsynelatende endeløse, solrike strender, sjarmerende byer, luksuriøse yachter og flust av kjendiser. De fleste byene utforskes best til fots, mens et rimelig og pålitelig jernbanenettverk knytter sammen byer og tettsteder. Myteomspunnede reisemål som St. Tropez, Nice, Cannes, Antibes, Villefranche-sur-Mer og Saint-Jean-Cap-Ferrat lokker besøkende til å trå i Picasso, Matisse og Bizets fotspor. Over hundre museer og mer enn 150 gallerier holder den kunstneriske atmosfæren i hevd.

Brigitte Bardot forlystet seg på strendene i Saint Tropez på 50-tallet. Nå er byen tumleplass for rapstjerner og internasjonale festløver. De fleste av de mest populære strendene ligger sørvest for byen på Baie de Pampelonne. Men er du ikke P. Diddy, fatt mot: Du finner flere familievennlige offentlige strender der solen, sanden og bølgene er akkurat like fantastiske.

Vulkanske Etna og Det joniske hav utgjør et filmaktig bakteppe for den legendariske feriebyen Taormina. Krokete middelaldergater og et gresk teater fra det 2. århundre bidrar til romantikken som inspirerte forfatterskapet til D.H. Lawrence og Truman Capote. Ta en taubane til stranda eller gå oppover i åsen bak St. Josefskirken for å nyte panoramautsikten.

I «byen med de drømmende spir» spiller akademia hovedrollen. Se ut over Oxfords verdensberømte universitet fra toppen av Carfax Tower før du setter kursen mot byens fotgjengervennlige gater. Følg nesen til Covered Market for å trylle frem en piknikkurv som du kan nyte i Headington Hill Park. Bland historie og nåtid med besøk i landsbykirken i Iffley fra det tolvte århundre og de etniske butikkene og musikkstedene i trendy Cowley.

Den forblåste byen er et eldorado av moderne kunst, utsøkte restauranter, førsteklasses komedie og innbarkede sportstilhengere. Knips et bilde av speilbildet ditt i den sølvfargede Cloud Gate-skulpturen i Millennium-parken før du setter kursen til Grant Park for en forfriskende dusj fra Buckingham-fontenen. Det finnes dusinvis av museer og teatergrupper i Chicago, så det er aldri vanskelig å oppdrive en kulturell opplevelse. Du kommer garantert til å le så tårene triller på Second City-teateret, hvor mange kjente komikere har startet sin profesjonelle karriere.