Catania har vært krigsbyttet til mange riker opp gjennom århundrene, blant andre grekerne, romerne, araberne, normannerne og spanierne (for å nevne noen få). Men byens borgere har en enda farligere fiende i sin egen bakgård - nemlig Etna, Europas største og mest aktive vulkan, som la byen øde med jordskjelv og lavastrømmer i 1693. Studer de barokke bygningene fra tiden etter utbruddet, så vil du legge merke til en kreativ bruk av lava.

Siracusa var en av de viktigste byene i det gamle Hellas. I dag er den en livlig by med 125 000 innbyggere på sørøstkysten av Sicilia. Byen er full av fantastiske bevis på sin lange historie. Romere, vandaler og normannere er bare noen få av de som har hersket her etter grekerne. Mange av hovedattraksjonene befinner seg på øya Ortigia (også kalt Città Vecchia eller Gamlebyen) i Siracusas havneområde, blant andre katedralen fra 600-tallet og Fonte Aretusa.

Selv om Salinas steinstrender er resultat av vulkansk sammensetning, er øya i dag bare rolig. Se for deg olivengårder, kapersbusker, eventyraktige trær fulle av lubne fiken og sitrusfrukter. Salina er stedet hvor smaksløkene dine vil komme i ekstase over naturens søteste og salteste velsignelser. Avslutt alle måltidene med en slurk av øyas spesielle Malvasia-dessertvin. Når magesekken trenger en pause, kan du utforske Salinas steingater og strender med rullestein, eller tvillingvulkanene som har vært sovende i 13 000 år.

Den 1000 år gamle norske hovedstaden ligger innerst i Oslofjorden. Denne fantastiske beliggenheten gir hint om de flotte friluftsområdene som ligger rett utenfor byen. Fra de visuelle herlighetene i Vigelandsparken, Vikingskipmuseet, Munch-museet og Holmenkollen til det utfordrende innholdet i det nye Nobels Fredssenter og HL-senteret – Oslo har nok av stoff til ettertanke å tilby. Med Oslo-passet får man ubegrenset reise på offentlig transport, parkering og adgang til mange museer og severdigheter.

København var en gang en vikingbosetning av fiskere, og du kan fortsatt finne spor etter norrøne oppdagelsesreisende her.Du kan besøke rekonstruerte landsbyer, ruinene etter et 1000 år gammelt slott og museer tilegnet de beryktede, rødhårete barbarene.København har også en blanding av moderne arkitektur og historiske kulturminner, som Rundetårn – et vakkert eksempel på 1600-tallets arkitektur.Kunstgallerier, trange gater, kanaler, parker og kirker i barokkstil avrunder byens kulturelle attraksjoner.

Vår egen, fargerike by Bergen er også inngangsporten til majestetiske fjorder og fjell. På bryggen i Bergen (også kjent som Hansabryggen) får du et inntrykk av den lokale kulturen – ta deg tid til å knipse bilder av den gamle hanseatiske trebebyggelsen som ligner på kulisser fra et filmsett. Ikke trekk pusten altfor dypt når du er på fiskemarkedet, dette er en påminnelse om byens historiske viktige rolle i landets fiskehandel. Ta fergen over fjorden til Lysøen der villaen til 1800-tallskomponisten Ole Bull kommer til å trollbinde deg med sin eventyrlignende sjarm.

Feire underverkene til lands og til vanns i Göteborg, Sveriges nest største by, hvor du også finner Liseberg fornøyelsespark, landets fremste turistattraksjon. Göteborgs skjærgård må oppleves. Gå ikke glipp av alt fra moderne gastronomi til fika, og ferske varer rett fra sjøen i Feskekörka (fiskekirken). Pass på å få med deg Göteborgs konstmuseum, fantastisk moderne kunst på Röda Sten kunstsenter og – hvis du er på besøk i august – den utrolige Way Out West-musikkfestivalen.

Nydelige Kristiansand ble først bebodd tidlig på 400-tallet, men den moderne utgaven ble grunnlagt av kong Christian IV i 1641. Sørlandsbyen er vertskap for mange kunst- og kulturfestivaler, og byen pulserer av kreativ energi.Flere museer hyller lokalhistorien og naturen, og en fottur langs turløypene på Odderøya er fantastisk for å få seg litt frisk luft mens du mingler med lokalbefolkningen.Oddernes kirke er en blanding av arkitektoniske stiler og et vitne på alderen og dens fortsatte betydning.

Rom kan heller ikke ses på én dag.Byen føles som en utstillingshall i et gigantisk utendørsmuseum, en sammensetning av piazzaer, friluftsmarkeder og forbløffende historiske steder fra virkeligheten.Kast en mynt i Trevi-fontenen, få hakeslepp av Colosseum og Pantheon, og fyll opp tanken med cappuccino for ettermiddag med shopping på Campo de'Fiori eller Via Veneto.Hiv innpå en tallerken med fersk pasta, noen saftige, stekte artisjokker eller en mør oksehalestuing, og opplev det beste måltidet du har hatt noen sinne.

Gdansk ved Østersjøen er en av Polens vakreste byer og har spilt viktige roller i historien, spesielt i det 20. århundre. Her startet 2. verdenskrig i 1939, og i 1980 ble arbeiderbevegelsen Solidaritet grunnlagt. Den foranlediget slutten på den kommunistiske dominansen i Øst-Europa. Gamlebyen i Gdansk, som er omhyggelig rekonstruert til sitt Hansaforbunds prakt etter å ha blitt jevnet med jorden i 2. verdenskrig, er et høydepunkt. Rådhuset fra det 14. århundret huser byens historiske museum.

Hovedstaden i Sverige forener moderne attraksjoner med historisk sjarm. Start oppholdet med å besøke Stockholms to steder som er oppført på UNESCOs verdensarvliste: Drottningholm slott (hvor kongefamilien bor) og den magiske Skogskyrkogården. Spaser i brosteinsgatene gjennom Gamla Stan og over de pittoreske broene som strekker seg over byens kanaler. Skansen fra 1800-tallet var verdens første friluftsmuseum, og det er fortsatt et fremragende sted for å lære om svensk historie.

Malaga er fødestedet til Pablo Picasso, og burde også vært kalt for kubismens fødested. Det er en av verdens eldste byer, grunnlagt på 700-tallet av fønikerne.Ikke overraskende er Malaga en kunstby, der du kan oppleve utstillinger tilegnet glass og krystall, veteranbiler, moderne installasjoner og selvsagt arbeider av Picasso.Vandre forbi banantrær og vakre fontener på vei gjennom parken Paseo del Parque, og besøk deretter gamlebyen for å slukke tørsten på en spansk taverna.