Argentinas fremste strandferieby, Mar del Plata, kan skryte av 16 km med sandstrender, fra familievennlige La Perla i nord til meget populære Bristol i midten og sofistikerte Faro i sør. På samtlige strender må du regne med at det er svært mye folk, særlig i sommermånedene. Dette var en gang tumleplass for eliten, nå tiltrekker stedet seg besøkende med både høyt og lavt reisebudsjett.

Den franskinspirerte botaniske hagen Curitiba er en av den brasilianske byens mest populære attraksjoner, de fargerike blomstene, dammene, stiene og drivhus i jugendstil skaper et velduftende eventyrland. Etter en spasertur blant blomsterprakten, kan du fortsette å utforske Curitubas praktfulle landskap i Parque Estadual de Vila Velha og Parque Tanguá. Besøk Museu Oscar Niemeyer, en hyllest til arkitektens modige, abstrakte arbeid, og nyt deretter en forestilling ved vidunderlige Ópera de Arame, som ser ut som det er bygget av ståltråd.

En stor del av sjarmen til Morro de São Paulo er kombinasjonen av finere, nye hoteller og restauranter og eldre, mer slitne «pousadas» og tavernaer. Denne bilfrie og bekymringsfrie øya har bare én gate og en håndfull strender ... det er et fantastisk sted for å komme seg bort fra alt sammen.

Bare surfere av den ekte sorten bør våge seg på de brennende farvannene i Puerta Viejo de Talamanca, som er kjent både for sin skjønnhet og for sine farlig sterke tverrstrømmer. Bølgene er særlig høye ved Salsa Brava og Playa Cocles. Men ikke vær redd – resten av dere vannlopper kan kose dere med snorkling, kajakkpadling og dykking i de smulere farvannene ved Cahuita eller Manzanillo. Lei en terrengsykkel for å trille til Manzanillo, som kan være en morsom opplevelse.

Dette er en pulserende by full av viktorianske herskapshus. Costa Ricas rampete, travle hovedstad ble bygd opp med inntektene fra kaffehandelen, og rundt byen ligger det fremdeles mange "gylne bønne"-plantasjer som er i full drift. Prøv nyristede lokale kaffebønner i Mercado Central. Vil du se mer skinnende gull, er Museo del Oro stedet. Mange restaurerte landemerker er gjort om til stilige hoteller. Nattelivet finner du i El Pueblo, som er anlagt etter modell av en spansk landsby, og som anser seg selv mer som et midtpunkt enn et reisemål. Ikke gå glipp av det elegante nasjonalteateret fra 1897.

Tamarindo er et prima sted for surfing og sportsfiske, dykking og solbading. Eggleggende lærskilpadder gjør sine ting langs strendene fra oktober til mai, og for ferierende finnes det herlige strandhus, enkle vertshus og luksushoteller som perler på en snor langs den solrike kysten. Shopping- og spisemulighetene er flotte og rikelige, og perfekte for å få en smak av det ekte Costa Rica.

Hvis du foretrekker strender uten den medfølgende kommersielle utviklingen, er Isla de Vieques stedet for deg. Den har over 40 strender og ikke et eneste trafikklys. Ta turen til Mosquito Bay når månelyset ikke er for skarpt, for å se det berømte glødende vannet (en liten organisme har skylden for den skinnende effekten).