Kirken ligger rett ved gamle E-18 og er absolutt verd et besøk. Gode informasjonstavler i området. Du har for en gangs skyld tid til å lese alt som står:)

Olavskirken ruin (Skeidi kirke) er ruinene etter en steinkirke fra før 1150 i Bamble kommune i Telemark. Kirkas opprinnelige navn var "Skeidis kirkja i Bamblum". Kirka har sannsynligvis vært ca. fire meter lengre enn hva ruinene antyder, og var i så fall Telemarks største steinkirke i eldre tid. Den var sentrum for olavsdyrkinga i Gimsøy klosterområde i middelalderen.

Mariakapellet i ruinene av Olavskirken i Bamble.
Foto: Kolbjørn Andersen (2014)
Kirka er bygget i romansk-normannisk stil. Den hadde en rekke uvanlige bygningstrekk, bl.a. lektorium og et eget rom for jordiske verdier, som i dag kalles «Mariakapellet». Dette lille rommet ble innvidd av biskop Halvor Bergan i 1998, er i dag oppvarmet og lyssatt og åpent for publikum året rundt. Fremdeles står deler av trappen som førte opp til lektoriet, og den er synlig i korbuen. På alterbordet oppe i koret er det en fordypning for den innviede altersteinen. Et annet typisk trekk ved kirken er chevronborden rundt buen over inngangsportalen (se bilde). Det er få norske murkirker fra 1100-årene, men sammen med Nidarosdomen og katedralene i Bergen og Stavanger er denne kirka tydelig inspirert av engelsk normannisk arkitektur.

I 1840 ble den gamle kirka revet for at man skulle kunne bruke steiner dels til fundamentering av den nye kirka, dels til steingjerdet rundt kirkegården. Planene fra 1950-tallet om å gjenreise den opprinnelige kirka er nå skrinlagt.

Olavskirken eller Skeidikirken som den het da den ble bygget før 1150. Kirken ble offer for at ny kirke skulle bygges,så i 1840 ble kirken revet og stein derfra ble brukt i fundamentet i den nye kirken. Heldigvis ble ruinen restaurert og i dag kan vi se resten av det tidligere vakre kirkebygget. Må bare oppleves,føl roen og la tankene svive.